La anorexia nerviosa, un trastorno alimentario que afecta a aproximadamente una de cada cien mujeres en España, se caracteriza por una restricción extrema en la ingesta de alimentos. Este trastorno presenta altas tasas de reingreso y recaída, lo que resalta la necesidad de evaluar la efectividad de los tratamientos disponibles. En este contexto, investigadoras de la Universidad Miguel Hernández de Elche (UMH) están desarrollando un protocolo que podría aplicarse de manera remota y que pone un especial énfasis en el papel de las familias.
“Existen distintos tipos de terapias psicológicas para la anorexia”, señala Yolanda Quiles, directora del grupo de Investigación e Intervención en Trastornos de la Conducta Alimentaria de la UMH y coautora del estudio. “Estamos adaptando dos programas de intervención que ya han demostrado su eficacia, modificando su formato para su implementación”.
Modelo ECHOMANTRA
El modelo en cuestión, conocido como ECHOMANTRA, fue creado por la psiquiatra británica Janet Treasure. Este enfoque se centra en dos aspectos fundamentales: primero, incluir a los familiares del paciente en el tratamiento y proporcionarles información para fortalecer su rol como cuidadores; segundo, identificar los factores internos e interpersonales que perpetúan el trastorno para abordarlos mediante estrategias conductuales.
“Los materiales para la terapia ECHOMANTRA están originalmente en inglés y necesitan ser traducidos y adaptados para su uso en España”, explica Álvaro Ruiz, investigador de Ciencias del Comportamiento y Salud de la UMH y coautor del estudio.
Ensayo controlado aleatorizado
Con este objetivo, el equipo está preparando un ensayo controlado aleatorizado. Este tipo de estudio clínico asigna a los pacientes al azar a diferentes grupos de tratamiento y se ha planteado su publicación en el Journal of Eating Disorders. Se espera evaluar la eficacia de ECHOMANTRA como complemento al tratamiento habitual con 148 mujeres adultas procedentes de siete unidades especializadas en trastornos alimentarios y sus cuidadores. La mitad recibirá el tratamiento estándar junto con ECHOMANTRA, mientras que la otra mitad solo recibirá el tratamiento habitual. Las evaluaciones se llevarán a cabo al inicio del estudio y a los dos, seis y doce meses posteriores.
Los participantes recibirán ocho sesiones terapéuticas a través de videollamadas, además de un cuaderno con estrategias para el cambio conductual. Los cuidadores también tendrán acceso a estas sesiones y recibirán materiales centrados en sus responsabilidades. Asimismo, se les proporcionarán vídeos breves sobre cuidados para personas con trastornos alimentarios y se les invitará a leer el libro Los Trastornos de la Alimentación. Guía Práctica para Cuidar de un Ser Querido, escrito por Janet Treasure.
Resultados preliminares prometedores
En 2023, el equipo aplicó exitosamente la terapia ECHOMANTRA adaptada al español con una adolescente de 15 años diagnosticada con anorexia nerviosa y su madre. El estudio publicado en la Revista de Psicología Clínica con Niños y Adolescentes reportó resultados positivos: la paciente experimentó mejoras emocionales significativas, aumento de peso y reducción en los síntomas relacionados con la alimentación. También se observó una mayor motivación para el cambio y un mejor ajuste social; mientras tanto, su madre adquirió habilidades adicionales como cuidadora.
Este trabajo es pionero en implementar una intervención psicológica mediante videollamadas destinada a mejorar la efectividad del tratamiento tradicional para adultos con anorexia nerviosa en España. A largo plazo, se busca contribuir significativamente al proceso de recuperación incrementando la motivación para cambiar y adherirse al tratamiento, así como minimizar el riesgo de recaídas. Además, dada su brevedad y bajo costo, esta intervención representa una opción valiosa para aquellos pacientes que residen lejos de centros especializados.
Futuras investigaciones
A pesar de que las autoras han limitado inicialmente el estudio al género femenino debido a consideraciones sobre homogeneidad muestral, existe potencial para explorar la eficacia del tratamiento entre hombres y personas transgénero o no binarias en futuras investigaciones.
El equipo investigador incluye a las profesoras Eva León Zarceño y Katina Ilieva del área de Psicología Básica; Javier Manchón y Mari Carmen Neipp del área de Psicología Social; así como Sofía Payá del departamento Ciencias del Comportamiento y Salud. También colaboró Valentina Cardi desde el departamento de Psicología General en la Universidad de Estudios de Padua (Italia).
Este ensayo forma parte del proyecto PID2022-139623OB-I00 financiado por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades junto con la Agencia Estatal de Investigación.
La noticia en cifras
| Cifra |
Descripción |
| 1 de cada 100 |
Mujeres en España que padecen anorexia nerviosa. |
| 148 |
Mujeres adultas que participarán en el ensayo controlado aleatorizado. |
| 0, 2, 6 y 12 meses |
Momentos en los que se realizarán las evaluaciones del estudio. |
| 8 |
Número de sesiones de terapia psicológica a través de videollamadas. |
Preguntas sobre la noticia
¿Qué es la anorexia nerviosa?
La anorexia nerviosa es un trastorno de la alimentación caracterizado por una restricción excesiva en la ingesta de alimentos, que afecta a una de cada cien mujeres en España.
¿Cuál es el enfoque del tratamiento ECHOMANTRA?
El tratamiento ECHOMANTRA se centra en incluir a los familiares del paciente en el tratamiento y proporcionarles información para reforzar su papel como cuidadores, además de identificar factores clave del mantenimiento del trastorno para abordarlos con estrategias de cambio de conducta.
¿Cómo se está evaluando la eficacia del tratamiento ECHOMANTRA?
Se está llevando a cabo un ensayo controlado aleatorizado en el que 148 mujeres adultas recibirán diferentes tratamientos: uno con ECHOMANTRA y otro solo con el tratamiento habitual. Las evaluaciones se realizarán al inicio del estudio y a los dos, seis y doce meses después.
¿Qué materiales se utilizan en la terapia ECHOMANTRA?
Los pacientes recibirán ocho sesiones de terapia psicológica a través de videollamadas, junto con un cuaderno de trabajo dedicado a estrategias de cambio comportamental. Los cuidadores también recibirán sesiones y materiales específicos sobre sus responsabilidades.
¿Cuáles fueron los resultados preliminares del estudio realizado en 2023?
En 2023, se aplicó con éxito la terapia ECHOMANTRA adaptada al español en una adolescente con anorexia, mostrando mejoras en su estado emocional, aumento de peso y reducción de síntomas relacionados con la alimentación. La madre también desarrolló más habilidades como cuidadora.
¿Qué objetivos tiene el proyecto a largo plazo?
El objetivo a largo plazo es contribuir sustancialmente al proceso de recuperación de las personas con anorexia, incrementando la motivación para cambiar y minimizando el riesgo de recaídas.
¿Por qué se limitó el estudio a mujeres?
Las autoras limitaron el estudio al género femenino debido a la importancia de mantener una muestra homogénea y la disponibilidad de pacientes. Sin embargo, en el futuro podría explorarse su eficacia en hombres y personas transgénero o no binarias.
Si (
No(
