El grupo de investigación de Fitopatología de la Universidad de Alicante (UA) se ha convertido en el líder del proyecto europeo CropSafe, cuyo propósito es reemplazar los pesticidas tóxicos por alternativas sostenibles y menos perjudiciales para el medio ambiente y la salud. Este ambicioso proyecto, titulado Crop Protection Strategies for the Transition to Environmentally-Friendly Agriculture, busca abordar uno de los desafíos más apremiantes en la agricultura moderna.
CropSafe se centra en tres cultivos fundamentales para la seguridad alimentaria: la patata, el tomate y el plátano. Estos cultivos enfrentan serias amenazas debido a plagas y enfermedades que están en expansión. En particular, los nematodos, parásitos microscópicos que atacan las raíces, han reducido las cosechas de tomate hasta en un 65%. Por su parte, los plátanos sufren ataques del picudo negro, un insecto que no solo causa pérdidas económicas significativas, sino que también actúa como vector del hongo fitopatógeno Fusarium oxysporum f.sp. cubense, responsable de una pandemia global en las plantaciones de banano.
Retos y soluciones innovadoras
Según el profesor Luis Vicente López Llorca, investigador principal del proyecto, “los pesticidas considerados estándar para combatir estas plagas han sido identificados por la Agencia Europea de Sustancias y Mezclas Químicas (ECHA) como candidatos a ser retirados del mercado en aproximadamente dos años”. Entre estos productos se encuentran el Fosthiazate para la patata, el Metam sodio para el tomate y el Lambda-cihalotrin para el picudo del plátano.
El investigador Federico López Moya subraya que “la eliminación de los pesticidas químicos más nocivos es crucial para reducir los daños ambientales y garantizar la seguridad alimentaria”, aunque reconoce que esto deja a muchos agricultores en una situación difícil debido a la falta de alternativas efectivas.
En respuesta a esta problemática, CropSafe planea desarrollar nuevos compuestos bioactivos utilizando residuos de biomasa marina como algas, así como desechos forestales, restos de producción de café y desechos fúngicos. “Estas formulaciones efectivas y sostenibles estarán destinadas a proteger los cultivos seleccionados frente a las principales plagas y enfermedades”, afirman los investigadores involucrados.
Colaboración internacional y financiación
El proyecto cuenta con la colaboración de alrededor de quince socios provenientes de universidades, centros de investigación y empresas líderes en agricultura de precisión en España, Noruega, Reino Unido, Bélgica, Dinamarca, Italia y Suiza. Un socio destacado es COPLACA, la mayor cooperativa canaria del sector platanero que representa a más de 3.200 agricultores.
CropSafe recibe una financiación superior a 5,2 millones de euros del programa europeo HORIZON-RIA para el periodo 2025-2029, lo que lo convierte en uno de los proyectos internacionales con mayor presupuesto coordinados por la UA. La primera reunión del consorcio está programada para el 18 de junio en Sarpsborg (Noruega), marcando así el inicio oficial del proyecto.
La noticia en cifras
| Cifra |
Descripción |
| 65% |
Reducción de las cosechas de tomate debido a los nematodos. |
| 5,2 millones de euros |
Financiación del programa europeo HORIZON-RIA para el proyecto CropSafe. |
| 2025-2029 |
Periodo de financiación del proyecto. |
| 3.200 |
Número de agricultores representados por COPLACA. |
Preguntas sobre la noticia
¿Cuál es el objetivo del proyecto CropSafe?
El objetivo del proyecto CropSafe es sustituir pesticidas tóxicos por sustancias activas, sostenibles y con bajo impacto medioambiental y para la salud.
¿Qué cultivos se están estudiando en el proyecto?
Los cultivos seleccionados son la patata, el tomate y el plátano, que están amenazados por plagas y enfermedades en expansión.
¿Qué problemas enfrentan los cultivos de tomate y patata?
Los cultivos de tomate y patata están afectados por nematodos, parásitos microscópicos que pueden reducir las cosechas de tomate en hasta un 65%.
¿Qué insecto afecta a los cultivos de plátano?
El picudo negro es el insecto que causa importantes pérdidas económicas en el sector del plátano, además de ser vector del hongo fitopatógeno Fusarium oxysporum f.sp. cubense.
¿Por qué se retiran ciertos pesticidas del mercado?
La Agencia Europea de Sustancias y Mezclas Químicas (ECHA) ha identificado ciertos pesticidas como candidatos para su retirada debido a su daño ambiental y a la seguridad alimentaria.
¿Cómo planea CropSafe desarrollar nuevas alternativas a los pesticidas?
A través del uso de residuos de biomasa marina, forestal, de la industria del papel, restos de producción de café y desechos fúngicos, se desarrollarán nuevos compuestos bioactivos y formulaciones efectivas y sostenibles.
¿Quiénes participan en el proyecto CropSafe?
CropSafe cuenta con una quincena de socios incluyendo universidades, centros de investigación, centros tecnológicos, biorrefinerías y empresas líderes en agricultura de precisión de varios países europeos.
¿Cuál es la financiación del proyecto CropSafe?
El proyecto cuenta con una financiación del programa europeo HORIZON-RIA que supera los 5,2 millones de euros para el periodo 2025-2029.
¿Cuándo tendrá lugar la primera reunión del consorcio?
La primera reunión de trabajo del consorcio está programada para el 18 de junio en Sarpsborg, Noruega.
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